Viaggio in Brasile Pantanal

Il primo impatto è fatto di aria salata, palme, montagne che sembrano scolpite a mano e un’energia che arriva prima ancora di capire bene dove siamo. Se i tempi lo permettono, facciamo un primo giro tra Ipanema e la spiaggia, giusto per mettere i piedi nella sabbia e realizzare che il viaggio è davvero iniziato.
Stanotte dormiamo a Rio, con l’oceano come sottofondo e la testa ancora un po’ confusa dal fuso, ma già felice della scelta fatta.

Si sale verso il Corcovado attraversando il verde del Parco Tijuca, e dall’alto il Cristo sembra quasi volerci dare il benvenuto ufficiale. La vista sulla baia, sulle spiagge e sui quartieri sottostanti è di quelle che mettono subito le cose in prospettiva. Poi ci spostiamo verso il Pan di Zucchero, raggiunto in funivia, sospesi tra oceano e roccia, con Rio che si apre sotto di noi come una cartolina in movimento.

Il pomeriggio prosegue tra alcuni dei luoghi simbolo della città: il Maracanã, il Sambodromo, gli archi di Lapa e la coloratissima scalinata Selarón. Rio è un equilibrio curioso tra sacro, profano e caos, e oggi iniziamo a sentirci parte di questo ritmo. Stanotte si dorme ancora a Rio, con la sensazione di aver appena scalfito la superficie di una città che ha ancora molto da raccontare.

Mattinata libera tra mare e città: c’è chi si sdraia a Ipanema, chi passeggia lungo la spiaggia guardando partite infinite di frescobol, chi si perde tra un açaí e un caffè forte come un pugno. Rio oggi si vive senza orari, lasciandosi portare dal suo ritmo naturale. Nel pomeriggio, per chi lo desidera, c’è la possibilità di partecipare a una visita guidata all’interno di una comunità locale di una favela, accompagnati da guide del posto che raccontano storia, trasformazioni e progetti sociali in corso (vedi scheda attività extra). È un modo diretto e rispettoso per conoscere un lato meno raccontato della città.

Qualunque sia la scelta, oggi Rio entra un po’ più sotto pelle! Ultima notte in città, con quella sensazione tipica dei posti in cui sai già che prima o poi tornerai.

Voliamo verso Iguaçu e, appena atterrati, si capisce subito che qui la natura prende il comando: il verde è più fitto, l’aria più umida e tutto sembra crescere senza chiedere permesso. Nel pomeriggio entriamo subito nel Parco Nazionale lato brasiliano. Le passerelle si snodano tra la vegetazione e, passo dopo passo, il rumore dell’acqua diventa sempre più forte. Gli spruzzi bagnano la faccia, il panorama si apre, e all’improvviso la Garganta do Diablo compare davanti a noi: un’enorme ferita d’acqua che inghiotte il fiume e l’attenzione. Chiudiamo la giornata al Parque das Aves, camminando tra tucani, ara e altri uccelli tropicali che volano liberi a pochi centimetri da noi. Stanotte dormiamo qui, con il rombo lontano delle cascate ancora nelle orecchie e la sensazione di aver appena cambiato pianeta.

Qui l’esperienza è diversa: i sentieri sono più lunghi, la vegetazione più fitta e l’acqua è sempre più vicina. Un piccolo trenino ci accompagna all’interno del parco, fino alla passerella che conduce dritta sopra la Garganta del Diablo. Stare lì, sospesi sull’acqua che precipita per decine di metri, è una sensazione difficile da spiegare: il rumore è costante, quasi ipnotico, e lo stomaco vibra senza chiedere il permesso.
Per chi vuole vedere tutto da un’altra prospettiva, c’è anche la possibilità di un volo panoramico in elicottero sopra le cascate (vedi attività extra). Non è obbligatorio, ma è uno di quei “già che siamo qui…” che hanno senso solo in un posto così. Rientriamo nel pomeriggio, stanchi e un po’ frastornati, con la soddisfazione di aver visto le cascate da entrambi i lati.
Stanotte si dorme a Iguaçu, con l’acqua ancora nella testa e negli occhi.

Volo interno fino a Cuiabá, poi si sale su veicoli 4x4 e si imbocca la mitica Transpantaneira, una lunga strada sterrata che sembra non finire mai e che è già, di per sé, un safari. Man mano che si procede, gli animali iniziano a comparire ovunque: caimani immobili al sole, capibara che passeggiano senza fretta, aironi enormi che osservano la scena dall’alto. Qui la natura non è uno sfondo, è tutto quello che c’è.

Arriviamo alla pousada, un rifugio immerso nel verde e lontanissimo da qualsiasi città. Al tramonto usciamo per una prima camminata con le guide locali, tra suoni, movimenti e ombre che rendono subito chiaro dove siamo finiti. Dopo cena, per chi lo desidera, c’è la possibilità di un’uscita notturna nella giungla alla ricerca degli animali che si muovono dopo il buio (vedi scheda attività extra).

Stanotte dormiamo nel Pantanal, circondati da rumori sconosciuti e con la sensazione netta di essere entrati in un mondo completamente diverso.