Immaginate di trovarvi nel cuore della Lapponia finlandese, avvolti da uno spettacolo surreale: è l'aurora boreale che dipinge il cielo notturno con colori incandescenti.
È un momento che vi lascerà senza fiato, un'esperienza da vivere almeno una volta nella vita.
Volete saperne di più?
Ecco tutto quello che dovete sapere per organizzare un viaggio indimenticabile alla scoperta di questo straordinario fenomeno.
Aurora boreale: tutto quello che dovete sapere su questo magico spettacolo della lapponia finlandese
Quando andare in Lapponia (e beccare l’aurora boreale)
Il periodo migliore per visitare la Lapponia – e avere più probabilità di vedere l’aurora boreale – cade tra dicembre e febbraio. In questo periodo, la temperatura media della regione varia da -16°C a 3°C, anche se può scendere fino a -30°C.
Per contro, le temperature estive possono essere molto più miti, di solito comprese tra i 10 e i 15°C, il che la rende un luogo privilegiato per escursioni, kayak e altre avventure all'aperto.
Ma dove si possono vedere le aurore?
È tutta una questione di latitudine! L'aurora boreale (e la sua sorella australe, l'aurora australis) sono fenomeni che appaiono solo nei cieli vicini al Polo Nord e al Polo Sud.
Nell'emisfero meridionale, è un privilegio quasi del tutto limitato alle gelide pianure e montagne dell'Antartide. A nord, invece, le aurore abbelliscono i cieli dell'Alaska, del Canada settentrionale, della Scandinavia settentrionale e della Russia.
Poiché la Lapponia si trova quasi interamente al di sopra del Circolo Polare Artico, l'aurora boreale è uno spettacolo familiare in questi cieli bui. Utsjoki, la regione più settentrionale della Lapponia, è il luogo migliore per ammirare il malinconico valzer dell'aurora boreale.
Ma le aurore appaiono regolarmente ovunque nella Lapponia settentrionale, sia che ci si trovi per le strade della città, sia che ci si trovi sulle rive della Baia di Bothnian.
Leggi anche: Alla scoperta del deserto della Namibia: fai un viaggio fuori dagli schemi con Sto Gran Tour
Ma da dove ha origine l’aurora boreale?
La risposta più semplice è la magia. La risposta più complicata inizia nel cuore del sole, dove le particelle si formano grazie a intense reazioni nucleari. Alla fine, queste particelle vengono ‘sparate’ dal sole durante i periodi di alta attività solare.
Queste particelle elettricamente cariche volano e la maggior parte di esse non raggiunge la Terra, ma alcune fortunate sono destinate al nostro pianeta blu.
Ma a questo punto la domanda potrebbe sorgere spontanea: come influisce il cambiamento climatico sull'aurora boreale?
Fortunatamente non molto.
Poiché le aurore sono create dalle interazioni tra le particelle solari e l'ossigeno e l'azoto presenti nell'atmosfera, non c'è molto che possiamo fare per cambiare le cose. Tuttavia, il peggioramento degli eventi meteorologici e le difficoltà di previsione potrebbero rendere la caccia alle aurore molto più difficile in futuro.
Quando raggiungono l'alta atmosfera, esse interagiscono con particelle cariche di origine più terrestre. Il loro incontro crea spettacoli di luce abbaglianti, che noi vediamo come aurore mozzafiato.
Di tanto in tanto, però, l'ossigeno si ‘eccita’ e dà vita a uno spettacolo di luci rosse. In casi eccezionali, queste potenti aurore rosse sono state osservate persino a sud dei Caraibi!
Pensate che una di queste tempeste geomagnetiche, nel 1859, ha interrotto e distrutto i sistemi telegrafici in Europa e in Nord America.
Più comunemente, le particelle provenienti dal sole interagiscono con l'ossigeno: questo fa sì che venga emessa una luce giallo-verdastra. Ecco perché la maggior parte delle aurore è di colore verde. Un altro colore comune è il viola, che deriva dall'azoto presente nell'atmosfera.
Ma che suono ha un'aurora, vi chiederete…
È una bella domanda, a cui solo di recente hanno risposto gli scienziati finlandesi.
Sebbene le notizie di aurore crepitanti o fruscianti siano state a lungo considerate folklore, nel 2012 i ricercatori hanno studiato i suoni emanati nell’aria a seguito delle aurore.
Non è comune, ma se il tempo diurno è giusto, si può assistere a qualcosa di ancora più raro delle aurore stesse.
Etimologia e miti delle aurore
L'etimologia dell'aurora boreale dovrebbe essere abbastanza ovvia, ma cosa significa ‘aurora boreale’ esattamente?
Deriva dal latino: Aurora è la dea dell'alba e borealis significa nord.
Considerando che il loro nome deriva dagli stessi dei, non sorprende che ci siano molti miti e leggende che circondano le aurore.
Per esempio, un bambino concepito sotto l'aurora boreale sarà bello e fortunato. Le aurore possono essere gli spiriti dei morti, o il fuoco causato dalla coda della mistica volpe di fuoco, o ancora incantesimi lanciati dalle forze invisibili della luce e dell'oscurità. E questi sono solo i miti raccontati in Finlandia!
Nella Lapponia finlandese si credeva infatti che l'aurora boreale fosse creata da una volpe gigante magica chiamata Tulikettu. Le volpi venivano cacciate per la loro pelliccia e si credeva che un grande cacciatore di volpi fosse anche un grande sciamano.
Tulikettu era come la Fenice di tutte le volpi e poteva esistere solo una volpe di fuoco alla volta; dunque si credeva che il cacciatore che avesse catturato la volpe di fuoco avrebbe vissuto in grande ricchezza per il resto della sua vita.
La volpe di fuoco, tuttavia, era così veloce che nessuno avrebbe mai potuto catturarla. Quando correva sulle colline innevate, la sua pelliccia e le spazzole della coda creavano scintille che volavano in cielo e si trasformavano in aurore boreali.
Non a caso, il termine finlandese per indicare l'aurora boreale ‘revontulet’ significa letteralmente ‘fuoco di volpe’.
Secondo un altro mito lappone, l'aurora boreale era una spuma d'acqua espulsa dalle balene che nuotavano nel mare artico.
Per i pescatori della Svezia settentrionale l'aurora boreale era una buona profezia. Un presagio della presenza di grandi gruppi di aringhe che nuotavano nelle vicinanze.
Nei miti norreni, le aurore boreali erano pensate come riflessi delle lance, delle armature e degli elmi lucenti delle valchirie – le donne guerriere che cavalcavano per condurre i soldati caduti nel Valhalla.
Infine, a volte si credeva che l'aurora boreale fosse il ponte di Bifrost, l'arco magico che conduce direttamente al Valhalla, la dimora degli dei e delle valchirie.
Leggi anche: Cosa vedere in Vietnam: 4 luoghi imperdibili per un'esperienza indimenticabile
Conclusioni
In conclusione, un viaggio nella suggestiva Lapponia finlandese offre l'opportunità unica di ammirare l'aurora boreale.
Durante l'inverno, tra dicembre e febbraio, si ha la migliore possibilità di avvistare queste luci danzanti nel cielo notturno. Ed è proprio in questo periodo che noi di Sto Gran Tour abbiamo organizzato un tour pazzesco!
Non ci credete? Date un’occhiata al nostro itinerario completo e preparatevi a partire!
