Vedere le balene nel loro ambiente naturale è un'esperienza che non dimenticherete mai.
Può essere il momento culminante di qualsiasi se si sa dove andare, e spesso si può godere di uno splendido spettacolo naturale.
Il punto è che troppo spesso le balene non vengono trattate con il giusto riguardo, ecco perché è essenziale assicurarsi che la struttura con cui si prenota sia etica e che abbia stabilito e segua una politica di osservazione responsabile delle balene.
Quando incontrate queste creature nel loro ambiente naturale, tenete presente che mentre noi ci avviciniamo a loro, anche loro ci studiano: è un processo a doppio senso, che spesso suscita grandi emozioni.
Vediamo dunque alcuni dei luoghi più iconici in cui fare whale watching nel 2024.
Dove avvistare le balene in Europa e nel resto del mondo
Hermanus, Capo occidentale, Sudafrica
Una delle attrazioni più popolari nella zona di Western Cape, in Sudafrica, è l'osservazione delle balene.
La balena franca australe è la più comune, e gli avvistamenti quotidiani di questi maestosi giganti sono praticamente garantiti nei mesi di settembre e ottobre. Sono queste le balene che molti vengono a vedere, ma si possono avvistare anche le balene di Bryde e le megattere.
Baja California Sur, Messico
Uno dei luoghi più belli del pianeta per quanto riguarda la varietà, il Mare di Cortez, nella Baja California Sur, è stato notoriamente definito da Jacque Cousteau "l'acquario del mondo".
Non solo è ricco di pesci colorati, delfini, tartarughe e molte altre creature marine, ma è famoso per ospitare tante altre specie, dalle balene blu alle megattere e le balene grigie.
Da dicembre a febbraio, le megattere canterine possono essere avvistate nelle acque del Mare di Cortez e dell'Oceano Pacifico, spesso molto vicine alla riva e in gruppi numerosi.
Sono piuttosto attive e danno frequentemente spettacolo per chi si trova in acqua e sulla spiaggia, facendo breccia e schiaffeggiando il mare con le loro lingue. Se si esce a nuotare, è probabile che si sentano i loro bellissimi canti.
Mirissa, Sri Lanka
La piccola città turistica di Mirissa, sulla costa meridionale dello Sri Lanka, è famosa per l'osservazione delle balene, le cui acque sono particolarmente ricche di plancton.
Gli avvistamenti sono generalmente molto buoni da novembre ad aprile, quando le acque sono calme; da maggio a ottobre il mare tende a essere piuttosto agitato e nel picco della stagione dei monsoni, maggio e giugno, non ci sono tour in barca. Sebbene qui siano presenti balene di Bryde e capodogli, le balene blu sono la star dello spettacolo.
Kaikoura, Isola del Sud, Nuova Zelanda
La città di Kaikoura, nell'Isola del Sud della Nuova Zelanda, è uno dei pochi luoghi del pianeta in cui è possibile osservare i capodogli tutto l'anno.
L'ambiente marino qui è straordinariamente ricco di sostanze nutritive e attira animali che possono pesare oltre 50 tonnellate! I capodogli vi si radunano grazie al canyon profondo più di un miglio che fiancheggia la costa creando un sistema di correnti marine unico e raro che trasporta una catena alimentare marina molto abbondante.
Questa città da cartolina è nota anche per la sua ricca cultura Maori: il suo nome, Kaikoura, è un termine Maori che significa ‘mangiare gamberi’, il piatto tipico di questa zona, che si può trovare in molti ristoranti e food truck.
Silver Bank, Repubblica Dominicana
Silver Bank è una delle poche destinazioni al mondo in cui è possibile nuotare con le megattere nel loro ambiente naturale.
Il banco sommerso e la barriera corallina sono stati dichiarati ‘Santuario per i mammiferi marini’, creando un'area naturale protetta unica per le megattere dell'Atlantico settentrionale, che migrano qui ogni inverno per partorire e cercare nuovi compagni.
Maui, Hawaii, USA
Una delle isole hawaiane più popolari, Maui non solo vanta spiagge perfette e lussureggianti foreste pluviali, ma da metà dicembre a fine aprile è uno dei luoghi migliori al mondo per osservare le megattere.
Durante la loro migrazione annuale invernale attraverso il Pacifico, è possibile vedere innumerevoli balene la cui popolazione è aumentata costantemente negli ultimi anni grazie agli sforzi di conservazione. Solo mezzo secolo fa si stimava che ce ne fossero meno di 2.000, ma oggi se ne contano circa 21.000 e gli esperti ritengono che la metà di esse passi attraverso queste splendide acque turchesi.
Juneau, Alaska, USA
Le gite in barca sono incredibilmente popolari a Juneau, in Alaska, perché spesso sono il modo migliore per vedere le balene e i ghiacciai, con circa 600 megattere che popolano le acque dell'Inside Passage settentrionale da aprile a novembre.
Anche le orche sono comuni qui, insieme ad altri animali selvatici terrestri di ogni tipo, come alci, orsi e aquile calve.
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Otto tappe europee in cui è possibile fare whale watching
Islanda
Le balene sono state una parte importante della storia dell'Islanda sin dal suo insediamento alla fine del IX secolo. A titolo di esempio, la parola islandese per indicare un colpo di fortuna è ‘hvalreki’, che si traduce letteralmente in ‘balena spiaggiata’.
Anche la caccia alle balene è stata praticata per secoli in Islanda, insieme alla pesca. Ma fortunatamente, oggi i giganti gentili dell'oceano sono visti più come qualcosa da apprezzare da lontano.
Infatti, l'osservazione delle balene è essenziale per qualsiasi viaggio in Islanda, proprio come l'aurora boreale, le sorgenti termali e i ghiacciai.
Qui è possibile osservare le balene che sguazzano sotto l'aurora boreale o illuminate dal sole di mezzanotte, a seconda del periodo dell'anno in cui ci si trova. Fare whale watching da Reykjavik è facilmente accessibile, a pochi passi dal centro della città, il che la rende un'attività facile da svolgere nonostante un itinerario impegnativo.
Tuttavia, ci sono anche città e villaggi in tutto il Paese che offrono l'osservazione delle balene, quindi le opzioni non mancano di certo!
La Gomera, Spagna
La Gomera è probabilmente uno dei luoghi migliori per vedere contemporaneamente diverse specie di delfini e balene. Nell'area sono state avvistate circa 23 specie diverse, tra cui balene pilota e delfini maculati dell'Atlantico.
Isole di Madeira, Portogallo
Con oltre 600 anni di storia, l'arcipelago di Madeira ha molto da offrire. Numerosi tipi di delfini e balene popolano queste acque, tra cui l'enorme balenottera azzurra, la grande balena, la più ‘piccola’ balenottera minore e la balena pilota dalle pinne lunghe, tra le altre.
Isole Azzorre, Portogallo
Sede di gigantesche montagne sottomarine, l'arcipelago delle Azzorre, al largo delle acque atlantiche nord orientali, è un paradiso per l'osservazione della fauna selvatica, come balene, delfini, tartarughe, pesci, uccelli marini… le opportunità sono infinite!
West Cork, Irlanda
Verso uno dei punti più a sud-ovest dell'Irlanda si trova Baltimora. Questo affascinante villaggio costiero è uno degli ultimi tratti della Wild Atlantic Way, 2500 km di costa incontaminata da West Cork a Donegal, dove terra e mare si incontrano. Le acque intorno a Baltimora e alle Isles offrono sorprendenti opportunità per l'osservazione di balene e delfini.
Isole Blasket, Irlanda
Risalendo la Wild Atlantic Way da Cork, la contea di Kerry ospita lo splendido arcipelago di sette isole chiamato Blasket Islands. In diversi periodi dell'anno, in queste acque si possono osservare foche, pulcinelle di mare, delfini, squali elefante e megattere.
Ebridi, Scozia
Le Ebridi vantano una fauna incredibile sia sopra che sotto il mare. L'area è nota per i bellissimi uccelli di grandi dimensioni come le aquile reali e per le potenti creature sottomarine come le orche, le balene minke e gli squali elefante.
Arcipelago delle Svalbard, Norvegia
Questo splendido arcipelago si trova tra la Norvegia continentale e il Polo Nord. Tra isole di tundra frastagliata e ghiacciai, risiedono piccole balenottere, brillanti orche, megattere vocali e la più grande balena – e il più grande animale esistente – di tutte, la balenottera azzurra.
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Conclusioni
In questo articolo abbiamo visto alcuni dei luoghi più iconici per avvistare le balene nel 2023 in Europa e nel resto del mondo.
Affidandosi quindi a un viaggio organizzato si può avere la certezza che i fornitori scelti siano selezionati sulla base di caratteristiche etiche: per il resto non dovete fare altro che godervi lo spettacolo! 🙏🏻
