India

Non ti stupirà sapere che questo viaggio inizia con un volo aereo. E quindi saliamo su un aggeggio volante, pronti per raggiungere l’India.

L’aggeggio volante ci fa atterrare a Delhi: Sto Gran Viaggio in India inizia proprio qua, nel bordello della capitale. Corriamo in hotel a mollare i bagagli e lavarci le ascelle, e poi corriamo fuori per visitare Delhi. Per non rimanere imbottigliati nel traffico prendiamo dei risciò (sì, usare un'auto a Delhi sarebbe mortale) e andiamo a spasso per la città visitando la zona Chandni Chowk, la moschea di Jama, una delle moschee più grandi d’Asia, passando per le viuzze strette strette di Old Delhi.

E poi andiamo al memoriale di Mahatma Gandhi, ti dice niente il nome? E poi ancora un mercato delle spezie, il patrimonio UNESCO Qutub Minar, altre figate e cos’altro? Ah sì, il Forte Rosso. A sto punto è giunta l’ora del briefing sul viaggio: è quel momento in cui il Caposquadra fa lo spiegone di tutto quello che ci aspetta nei prossimi giorni e di come organizzeremo le giornate.

Siamo cotti a puntino (per colpa dello spiegone?) e ci andiamo a buttare in hotel. Stasera ci aspetta una bella cena tutti insieme e poi dritti a nanna.

Sveglia sveglia sveglia! Oggi inizia davvero il nostro on the road in India. E lo facciamo salendo su un treno che ci porta ad Ajmer, nei paraggi di Pushkar. Tra le tante città incredibili che costellano l’India, Pushkar è forse tra le più particolari. Situata sulla riva del lago di Pushkar, la città è punteggiata dai templi blu, Ghat e Ashram e da signore che con turbanti e gonne colorate rendono il panorama super suggestivo. Facciamo un salto al tempio di Brahma (se vuoi conoscere la leggenda di Brahma, la trovi nell'articolo qui sotto!) e poi ci spacchiamo di visite ai bazar con prodotti artigianali, tessuti, gioielli e prodotti in pelle del Rajasthan.

Ceniamo e russiamo in hotel, sempre da queste parti.

E dalla città delle rose, passiamo alla città rosa: ci spostiamo a Jaipur! Un’altra perla della regione del Rajasthan. Oggi andiamo a visitare il tempio Galtaji, conosciuto perchè super particolare: è stato costruito con della pietra rosa! E insieme a tanto rosa, troviamo anche tante scimmie. Scimmie che saltano, scimmie che fanno cose, scimmie che rubano cose. Scimmie ovunque! E con tutte ste scimmie, nessuno direbbe che sto tempio in realtà è dedicato al dio Ganesha, il dio elefante. Plot twist. Siamo in India da giorni, ma ancora non siamo riusciti a distinguere gli ingredienti dei piatti che mangiamo: per rimediare, andiamo a fare una lezione di cucina con una famiglia del posto, che ci insegna a cucinare alcune ricette tipiche.

Anche oggi cenetta tutti insieme e poi nanna in hotel.

Stamattina visitiamo il Forte Amber, uno dei pezzi "forti" della città (ah-ah-ah). Ci spostiamo poi al Hawa Mahal, conosciuto come il palazzo dei Venti, con le sue 953 finestre. E magari passando di lì, ci spiegheranno che se ne facevano di tutte ste finestre.

Nel pomeriggio ci dedichiamo alla visita del City Palace, che è il cuore della città vecchia. Si tratta del palazzo del Maharaja, dove alcuni appartamenti sono ancora abitati dalla famiglia dell’ultimo Maharaja. Proveremo a farci invitare per un tè, ma solo se avremo voglia di tè.

Nel tardo pomeriggio facciamo una passeggiata con una guida locale tra i bazar del centro storico, tra botteghe di artigiani e bancarelle di cibo di strada. Non ci facciamo mancare nemmeno l’Osservatorio Astronomico Jantar Mantar, il più famoso dei cinque progettati da Jai Singh, precursore delle scienze e delle tecnologie. Uno figo, insomma.

Finiamo la giornata sicuramente con del Hennè sulle mani! Stasera poi andiamo a visitare un tempio indù per ammirare la preghiera serale, davvero suggestiva. Bella scelta abbiamo fatto. Siamo un po’ cotti, e decidiamo di passare la notte qui, a Jaipur.

L’obiettivo di oggi è quello di fare una bella traversata e raggiungere Agra, ma nel mentre raggiungiamo un altro sito patrimonio UNESCO: Fatehpur Sikri. Sta città abbandonata era la capitale del regno di Akbar, figlio di Kmer (o qualcosa del genere). Perché dopo la giornata di guida, una chicca ce la meritiamo.

Raggiungiamo poi il pozzo a gradoni più famoso d'India, il Abhaneri Chand Baori, costruito come riserva d'acqua e per fornire refrigerio nelle giornate indiane di caldazza. Nel tardo pomeriggio proseguiamo per Agra, poi cena e svacco in hotel.

Oh, prepariamoci mentalmente: domani saremo di fronte a una delle 7 meraviglie del mondo. Mica robetta da poco.

Ci siamo. Forse non siamo riusciti a dormire per l’adrenalina. Forse siamo in botta. Ma sicuramente oggi è il grande giorno. Ci svegliamo all’alba per entrare al Taj Mahal, una delle 7 meraviglie del mondo. Appena lo vedrai, non farai fatica a capire il perché: centinaia e centinaia di pietre preziose incastonate nel marmo bianco ti si stampano negli occhi con i primi raggi del sole. Una figata pazzesca.

Finita la visita, abbiamo la mascella lussata per la meraviglia. Senza aver trovato un chiropratico che ci sistemi, ci spostiamo per ammirare un'altra struttura iconica di Agra: il Itmad-ud-Daula, una delle prime strutture in marmo bianco in questa zona. Marmo. Marmo ovunque.

E poi concludiamo la nostra giornata visitando il forte di Agra. Oggi abbiamo visto alcuni dei palazzi più belli del mondo, possiamo dire di essere soddisfatti! Domani andiamo a Varanasi, quindi ceniamo, e andiamo a nanna felici.

Giù dalla branda, buongiorno! Il Gange ci aspetta! Stamattina partiamo presto (allegria!)

Un treno ci aspetta in stazione per portarci a Varanasi. Sarà una lunga traversata e ne approfittiamo per recuperare un po' di energie. Arrivati a Varanasi, scopriamo la città più sacra dell'India. Ci lussiamo di nuovo la mascella per i suoi ghat, le scalinate che scendono verso il fiume, dove si svolgono rituali e cerimonie. Varanasi è un'esperienza che ti entra dentro, serve tempo per processarla. Per questo dedichiamo il resto del pomeriggio ad ambientarci in sto luogo così unico al mondo.

Dopo esserci beccati in faccia il tramonto sul fiume, osserviamo la città trasformarsi al calar del sole. Quello che viene dopo lo scoprirai… Ceniamo tutti insieme e dormiamo qui, nella città sacra.

Stamattina sveglia all'alba (te pareva) per fare yoga lungo il Gange (butta un occhio alla scheda attività extra). Dopo aver fatto yoga e una gran colazza, visitiamo il Tempio Dorato, o Kashi-Vishwanath (se sai pronunciarlo). È il tempio, dedicato originariamente a Shiva, poi tramutato in moschea e in seguito in tempio Hindù.

Poi visitiamo Sarnath: si trova a circa 10 chilometri a nord-est di Varanasi, vicino alla confluenza dei fiumi Gange e Varuna. È il luogo in cui, intorno al 528 a.C., all’età di 35 anni, Gautama Buddha tenne il suo primo sermone dopo aver raggiunto l’illuminazione a Bodh Gaya.
La giornata finisce qui? Macchè! Sta sera ci aspetta la cerimonia serale sul Gange, tra fuoco, canti e spiritualità.
Siamo ormai santi, stanchi e felici. Ci godiamo la nostra seconda notte a Varanasi.

Per salutare Sta Gran India andiamo ad ammirare l'ultima alba in barca, sul fiume Gange. La città e il fiume Gange si animano all’alba, quando migliaia di devoti si recano al fiume per adorare il Dio Sole. Oggi poi non facciamo niente di bello, perché si torna a casa.

Orgogliosi della puzza di curry e di altre spezie sconosciute che ci è rimasta addosso, saliamo sull’aereo che ci porterà a Delhi, dove ci aspetta il nostro volo intercontinentale. Sigh.

Ebbene sì, siamo a casa. Ancora non ci rendiamo bene conto dell’esperienza di vita pazzesca che abbiamo vissuto. E nemmeno della lavatrice che ci toccherà fare.

È stato il viaggio che immaginavi, ma tipo di più. Namasté.