Viaggio in Sudafrica

Visitare Cape Town

Il nostro viaggio in Sudafrica parte proprio da qui, dall'inizio. Cape Town! La capitale legislativa che conta più di 4 milioni di abitanti, è considerata una delle città più belle di tutta l’Africa Meridionale. Vero, verissimo. Cape Town è una figata: una grande città, incastrata tra panorami di una bellezza indescrivibile. A renderla così bella sono i villaggi costieri, i negozi e i mercati di ogni genere, le spiagge bianchissime e le montagne che la incorniciano come la Table Mountain, entrata di diritto tra i siti considerati Patrimonio dell’Umanità. È proprio sulla Table Mountain che saliremo (tranquilli, in funivia). Avevate I primi giorni del nostro itinerario li passeremo proprio qui. Ritireremo le nostre auto, visiteremo la città e ci prepareremo ad affrontare il Sudafrica.
 

La Penisola del Capo

E se i primi giorni lì passiamo in città, il viaggio vero e proprio inizia quando ci spostiamo alla scoperta dell'isola del capo, che si sporge per circa 75 km nell'oceano Atlantico, coprendo un'area complessiva di circa 460 km² a partire da Cape Town, a nord, fino al capo di Buona Speranza, da cui la penisola stessa prende appunto il suo nome. Lasciamo la città, per iniziare ad esplorare i dintorni, dirigendoci verso il punto più a Sud di tutto il continente africano, che erroneamente si pensa essere il Capo di Buona Speranza (sapevate che è in realtà Cape Agulhas, poco più avanti?). Raggiungeremo Capo di Buona Speranza guidando su una delle più celebri strade panoramiche della zona e, a detta di qualcuno, una delle più belle del mondo: la Chapman’s Peak Drive. Continueremo poi verso Simon’s Town, una cittadina che non dice nulla di che... se non fosse ci vivono più pinguini che umani. Ma di Boulders Beach, ne parliamo nel paragrafo successivo...

La prigione di Nelson Mandela a Robben Island

Non solo natura nel nostro viaggio in Sudafrica, ma anche storia, quella bella e da ricordare. Arriviamo infatti a Soweto, alle porte di Johannesburg, la township più grande del Sudafrica. Questa città è strettamente legata alla figura di Nelson Mandela, di cui nel 2018 ricorre l’anniversario di nascita. La casa in cui Mandela abitò a Soweto (acronimo di South Western Townships) è oggi sede del Mandela Family Museum, dedicato alla vita di Madiba, il soprannome con cui viene chiamato in Sudafrica. La villetta di quattro stanze, al numero 8115 di Ngakane Street, conserva diversi oggetti legati alla sua vita, inclusi premi e onorificenze consegnategli da università e istituzioni di tutto il mondo. Prima di essere trasformata in museo, ci visse la signora Mandela con i figli finché non venne allontanata e condotta a Brandfort nel 1977 per poi farvi ritorno molti anni dopo.

Boulders Beach e la colonia di pinguini

Ecco infatti, dicevamo... Nel nostro itinerario in Sudafrica non potevamo perderci questa tappa. A Boulders Beach, appena fuori Città del Capo, potrai conoscere di persona il pinguino africano, un'animale che dondola su se stesso, rotola ovunque, rendendo goffo tutto quello che fa. Perchè passiamo di qui? Perchè i pinguini del Sudafrica sono una specie in pericolo a causa della riduzione dell'habitat: una visita per vedere questi esemplari unici li può aiutare. Ogni anno oltre 60 000 visitatori affollano Simon's Town per fotografare e guardare i famosi pinguini della Boulders Beach. Questo porta più entrate che servono a contribuire a rafforzare gli sforzi di conservazione dei nostri pinguini attraverso i Parchi Nazionali del Sud Africa South (SANParks).
 

Il Mountain Zebra National Park

Sì, un primo assaggio di safari, ci voleva. E prima di raggiungere il Kruger National Park, iniziamo a fare una prima esperienza safari al Mountain Zebra National Park, che a nostro parere è uno dei parchi più sottovalutati del Sudafrica. Sapevate che qui ci vive una delle specie di Zebra più rare del mondo? Esatto, proprio qui. E siccome ci piacciono le sfide, proveremo proprio ad avvistarla. La zebra di montagna del Capo è uno dei grandi mammiferi più rari del mondo. Si differenzia dagli altri tipi di zebra, tra le altre cose, per la criniera più corta e l'abitudine di vivere in gruppi familiari ristretti. Le misure di protezione adottate in questa riserva hanno avuto così tanto successo che oggi nel parco prospera una popolazione numerosa e alcuni gruppi familiari sono stati trasferiti in altre aree protette del paese.
Vi starete chiedendo perchè passiamo da queste parti... bé, perchè il parco nazionale della Zebra di Montagna venne appositamente istituito per garantire protezione di questa specie così rara. Visitando il parco, andremo anche a sostenere i fondi dedicati a questo progetto. 
 

Safari nel Kruger National Park

Ed ecco che arriviamo alla parte più bella del nostro viaggio in Sudafrica: il safari. Non poteva mancare infatti un safari nel Kruger, la più grande riserva naturale del Sudafrica, una delle soste più belle di tutto l'itinerario. 
Il Parco è enorme: si estende per circa 2 milioni di ettari, con un’estensione di 350 km in lunghezza e 67 km in larghezza. Terra dei grandi predatori,  fu fondato nel 1898 per salvaguardare la fauna del Sudafrica, ma venne aperto al pubblico solamente a partire dal 1927. Il Kruger National Park non ha rivali nelle diversità delle sue forme di vita ed è leader mondiale nella realizzazione di tecniche di gestione e politiche ambientali. Qui avremo la possibilità di fare 3 giorni di safari, in momenti diversi della giornata come all'alba o alla sera, esplorando diverse zone del parco. Intraprendere un safari in questa riserva significa avere la possibilità di vivere un’esperienza unica a contatto con la natura più selvaggia e incontaminata. Il parco è inoltre la patria di un numero impressionante di specie diverse: 336 piante, 49 pesci, 34 anfibi, 114 rettili, 507 uccelli e 147 mammiferi, tra cui i ricercatissimi “Big 5” (ripassino: bufali, leopardi, leoni, rinoceronti ed elefanti).